・愛玩動物看護師を辞めてしまう理由とやりがいについて知りたい人
・動物の命を救うお仕事に関わりたい人
実は愛玩動物看護師は辞める人が多い職業です。しかしそれ以上に、やりがいを感じられる職業でもあります。
人気の職業なのになんで？愛玩動物看護師を辞める7つの理由
一人暮らしでもペットを飼う方が増え、現在ペットの数は子供の数よりも多いといわれています。飼い主さんからペットへの関心も高く、ペットサロンで綺麗にカットしてもらったり、犬の幼稚園に行って他の犬と一緒にトレーニングをしてもらったり、季節によって洋服を変えたり、川や海やキャンプに出かけたり。ペットは「家族の一員」や「人生のパートナー」、「兄弟」などさまざまなものに例えられ、人々にとってなくてはならない存在となっています。
そうした背景により、動物を飼ったことがある人もない人も「動物に関わる仕事に就きたい」「動物の命を救いたい」という思いを持つことは自然といえるでしょう。獣医師や愛玩動物看護師、トリマー、ブリーダー、ペットショップの販売員、ドッグカフェなどさまざまな職業がある中で、一番の人気は愛玩動物看護師です。
しかし現状、愛玩動物看護師の離職率が非常に高く、5年以内に辞める方が多いといわれています。辞めたいと思いながらもなかなか転職することができず、だらだらと続けてしまう方もいます。
こんなにも人気の職業でありながら、愛玩動物看護師を辞める人が多いのはなぜでしょうか？
7つの理由をご紹介します。
過酷な労働
愛玩動物看護師は、朝から晩まで多忙です。とくに新人のころは朝からやることが山ほどあり、動物病院内の掃除や入院しているペットのお世話、獣医師や愛玩動物看護師の働きを見て勉強の日々。診察が始まれば、受付や案内、診察や手術の補助、薬の準備、診察表の手配、データ入力など休む暇はありません。急患の場合は早朝でも深夜でも出勤しなければならないでしょう。
生傷が絶えない
動物病院に来るペットは、みんな大人しいとは限りません。動物病院を苦手と感じるペットが多く、飼い主さんに引っ張られて来る子や、キャリーバッグの中で唸ったり吠えたりする子、恐怖で震える子もいるでしょう。そうした子は緊張感や恐怖心により、噛みつくことがあります。また保定や注射の際に痛い思いをすると、顔なじみのペットでも愛玩動物看護師に攻撃性を示すでしょう。このとき、たとえ噛みつかれても保定している手は離してはいけません。
給料が安い
愛玩動物看護師の初任給は、手取りで平均13～15万円といわれています。数年勤務しているベテランの愛玩動物看護師でも月給20万円ほどであり、他の職業に比べて低いかもしれません。それに加え、社会保険や有休がない動物病院、早朝から深夜まで働いても残業がない動物病院も少なくありません。
労働時間が長く業務量が多いのにも関わらず、それに見合った給料でない場合、憧れて取得した愛玩動物看護師でも「辛い」「辞めたい」と感じてしまうのは当たり前のことでしょう。
忙しすぎて精神的に病んでしまう
動物病院が一年で一番忙しい季節が4～6月です。この時期は狂犬病予防接種やフィラリア予防接種があるため、獣医師や先輩の愛玩動物看護師は疲労で倒れそうになりながら働いています。この時期に動物病院に配属され、愛玩動物看護師として働き始めるため、慣れない環境と予想以上の忙しさに精神的に病んでしまう人が多いといわれています。
他のスタッフがバタバタと忙しく働いている中「自分は何もできない」と落ち込んだり、緊張感漂う現場で質問したくてもできなかったり、ミスをして怒られたり、精神的に追い込まれてしまうのです。
動物の苦しんでいる姿を見ていられない
動物病院には元気な動物だけがいるわけではありません。病気によって苦しんでいる子や歩けなくてぐったりしている子、食欲がなくて痩せ細っている子などもいるでしょう。こうした動物の苦しんでいる姿を見ると自身も悲しくなってしまい、愛玩動物看護師を辞めたいと思う人も多いです。
このように、動物が大好きが故に心を痛めて辞める人は、「こんな理由で辞めるのは甘えなのかな…」と考えてしまいがちです。しかし、決してそんなことはありません。
長年勤めているベテランの愛玩動物看護師は動物が大好きという気持ちはありつつも、仕事上でのプロ意識を持ち、上手に区別しているようです。そのような面から愛玩動物看護師は向き不向きがある職業ですが、「動物の苦しんでいる姿を見ていられない」という理由で辞めるのは甘えではありません。
人間関係でうまくいかない
町の動物病院は小規模のものが多く、獣医師が1～2人、愛玩動物看護師が4～5人など少人数で運営している動物病院がほとんどです。そのため、人間関係がとても重要となります。良くも悪くも狭い世界なので、ちょっとした揉め事でも居心地が悪くなり、辞めたいと思う人が多いといわれています。
想像していた仕事と違った
愛玩動物看護師を目指す人は、「可愛い動物と触れ合える」「動物の命を救うことができる」という理想を持っている人が多くみられます。しかし、いざ働いてみると一日中ペットの小屋を掃除したり、データ入力をしたり、お客様の対応に追われたりして、動物と全く触れ合えない一日があることも多いでしょう。また、命を救いたくて愛玩動物看護師になったのに、目の前で動物が死んでしまうことも稀ではありません。このように理想と現実のギャップに悩む人は多く、辞めることを考え始めるのです。
辞める人が多いけど…愛玩動物看護師のやりがいはここ！
今まで、動物看護師についての国家資格はありませんでした。しかし近年のペットブームにおける飼育動物の急増、獣医療の多様化や高度化などにより、動物看護師の業務の幅を広げるために、2022年5月1日に「愛玩動物看護師」という国家資格が誕生しました。
それほど、愛玩動物看護師はなくてはならない存在なのです。過酷で離職率が高い職業ですが、それ以上にやりがいを感じられる職業です。愛玩動物看護師の魅力を5つご紹介します。
大好きな動物と触れ合える
前述で、「動物と全く触れ合えない一日があることも多い」とご紹介しました。しかし動物を支え、動物に寄り添うことができる職業であることには変わりません。たくさんのさまざまな動物と触れ合い、動物に囲まれて働くことができる愛玩動物看護師は、充実感や幸せを感じられるでしょう。こうした中で、自分自身も動物に癒されたり、人として成長できる職業といえます。
動物が元気になるのが嬉しい
なにより、動物が元気になって走り回っている姿を見れた瞬間に達成感ややりがいを感じるでしょう。薬嫌いの子や保定されるのが苦手な子、噛みつく子などさまざまな動物を相手に、言葉を話せない分「今どんな気持ちなのかな」と考え寄り添うことが大切となります。そうして動物の回復のために駆け回りながら、元気になった瞬間はなんとも言えない気持ちが溢れるでしょう。
飼い主さんの笑顔が嬉しい
動物を治療する上で、飼い主さんとのやりとりやコミュニケーションはとても重要で必要不可欠となります。実は獣医師よりも愛玩動物看護師の方が飼い主さんとよくお話をし、気兼ねなく悩んでいることなどを話し、飼い主さんの思いを汲み取って不安を取り除いていきます。飼い主さんに難しい獣医療の用語を分かりやすく説明するのも、愛玩動物看護師の仕事となります。このように近い関係で信頼関係を築き、飼い主さんからの「ありがとう！」が愛玩動物看護師のやりがいとなります。
獣医師を支えることができる
一日に何頭もの動物を診察し、治療する獣医師はとてもハードで過酷な職業です。その獣医師をサポートするのが愛玩動物看護師であり、「どのようにすれば治療がスムーズに進むか」「獣医師は今なにを求めているのか」など先読みしたり、忙しくバタバタする日々でも思いやりのある行動をする必要があります。このような日々のサポートの積み重ねにより獣医師から信頼を得たり、手術が効率よく進んだり、うまく連携が取れたりなどがやりがいにつながります。
薬学や栄養学などさまざまなことを学び実践できる
愛玩動物看護師は獣医師のサポートだけでなく、飼い主さんに薬や栄養の説明、ダイエットの指導、病気の予防方法や緩和方法、しつけ方法などさまざまなことを伝え、実践してもらいます。その成果が出たときに、「動物の幸せの手助けができた」「飼い主さんの役に立つことができた」とやりがいを感じることができます。また、獣医療は日々進化しているので常にスキルアップを目指すことができたり、モチベーションのアップにもなります。
愛玩動物看護師は社会から求められている職業
いかがだったでしょうか？
愛玩動物看護師は辞める人が多い職業ですが、国家資格化されたことにより社会から高く求められていることが分かります。「ペットを幸せにしたい」という強い気持ちを持つ愛玩動物看護師が、ペットを幸せへと導いてくれることを信じています。
